Viaje a Inglaterra: Circuito Inglaterra y Escocia

Día 1: España – Londres. Rumbo a la capital

Nos vamos a Londres, nada más llegar y tras haber dejado nuestras maletas en el hotel, ya estamos dispuestos para empezar a recorrer la ciudad. Londres siempre nos sorprende con algo, no importa las veces que la hayamos visitado. En esta primera aproximación, en la que dispondremos de tiempo libre antes de que mañana realicemos la visita panorámica, podemos empezar visitando algunos de los puntos neurálgicos. Podemos pasear por Oxford Street, una de las calles comerciales más importantes de la ciudad. En sus aproximadamente dos kilómetros de longitud se suceden unas 300 tiendas, la mayoría de ellas de importantes marcas internacionales. En esta vía encontramos los famosos almacenes Selfridges, los más antiguos de la región, construidos en 1909 por el norteamericano Gordon Selfridge. Hacia la mitad de la calle encontramos Oxford Circus, la intersección con Regent Street, la otra calle comercial más importante de Londres. Podemos continuar hasta la famosa Picadilly Circus, la plaza más famosa de la ciudad, en la que rápidamente reconoceremos sus famosos carteles publicitarios luminosos y la Fuente de Eros.

Pero si de lo que tenemos ganas es de pasear tranquilamente en nuestro primer día en la capital antes de meternos de lleno en la vorágine, podemos visitar alguno de sus numerosos parques. El más conocido es Hyde Park, el más grande del centro de Londres, el auténtico pulmón verde de la ciudad. Fue Enrique VIII quien lo abrió al público en el siglo XVII.

Día 2: Londres. En la ‘city’

Empezamos nuestro día en Londres realizando una visita panorámica que nos dará una idea de todo lo que representa esta ciudad. Con el río Támesis por testigo, veremos las Casas del Parlamento y el famoso Big - Ben, que conforman el conocido Palacio de Westminster de estilo Neogótico. Las casas del Parlamento es el lugar donde se reúnen las dos Cámaras del Parlamento del Reino Unido, mientras que el Big Ben es uno de los principales símbolos de la ciudad y aunque solemos referirnos al Big Ben como la torre en su conjunto rematada por el reloj, lo cierto es que ese nombre corresponde a la campana de 14 toneladas que se encuentra en el interior de ésta.

Seguimos hasta la abadía de Westminster, centro de todas las ceremonias reales. El rey Guillermo el Conquistador fue el primero en ser coronado en el año 1066 en este templo que se encuentra junto al Palacio de Westminster. El interior posee lugares de interés como los claustros, la sala capitular, Lady Chapel, etc. Siguiendo con nuestra ruta por Londres llegamos a Trafalgar Square, que recibe el nombre por la batalla de Trafalgar en la que perdió la vida el almirante Nelson, cuya estatua vigilante se eleva sobre una enorme columna en el mismo centro de la plaza.

El palacio de Buckingham, residencia de la reina Isabel II, también será una de las paradas de nuestra visita. Frente a él tiene lugar cada día a las 11.30h el famoso cambio de guardia. También podremos ver el Royal Albert Hall, uno de los teatros más famosos del mundo, que ha acogido a las figuras de la música y la escena más importantes de las últimas décadas. (Hay que tener en cuenta que eventualmente esta visita se podría hacer el día anterior).

Tras una mañana de emociones, la tarde será libre con una excursión opcional fuera de Londres para descubrir uno de los lugares más famosos de la tradición británica: El Castillo de Windsor, el más grande y más antiguo de los habitados de todo el mundo. Era la residencia favorita de Enrique VIII, uno de los monarcas más conocidos de Reino Unido, de hecho, él y su tercera esposa, Jane Seymour, están enterrados allí, al igual que otros nueve reyes de Inglaterra, en la capilla de San Jorge. Otras dependencias del palacio que merecen la pena ser visitadas son la Casa de Muñecas de la Reina María, la más grande del mundo y los Apartamentos de Estado, en la que se exhiben obras de grandes artistas como Canaletto, Rembrandt y Rubens entre otros.

A nuestra vuelta a Londres tenemos la opción de apuntarnos a un paseo nocturno en el que degustaremos una buena pinta en uno de los famosos pubs ingleses típicos, una experiencia inolvidable.

Día 3: Londres. Dos de los monumentos más emblemáticos

Otra jornada más en Londres en la que dispondremos de tiempo libre para visitar la ciudad a nuestro aire o realizar la visita opcional al Museo Británico. Es el museo por excelencia, en el que los amantes del arte y la historia con letras mayúsculas no deben perderse. El museo abrió sus puertas al público en el año 1759 por el científico Hans Sloan. Con el paso de los siglos se ha ido ampliando lo que inicialmente empezó con una colección de manuscritos, monedas, bocetos… con las obras de arte, piezas arqueológicas y objetos más importantes del mundo. En la actualidad más de 7 millones de piezas componen el fondo del museo, que recibe nada menos que 5 millones de visitantes anuales, lo que lo convierte en el tercero más visitado del mundo.

Está claro que ver el Museo Británico en un solo día es una tarea imposible, así que si hay que elegir, lo recomendable es recorrer la Galería Griega, con fragmentos del Partenón y la Galería Egipcia, en la que se pueden ver estatuas de faraones, sarcófagos y momias, así como la famosa Piedra Rosetta, que facilitó la clave para descifrar los jeroglíficos. Si aún queda tiempo otra recomendación es dar una vuelta por las salas donde se exhiben muestras de arte mesopotámico, asiático y medieval europeo.

Otro aspecto destacado del museo es la enorme cúpula de acero y vidrio que cubre el patio interior del museo, obra del arquitecto Norman Foster y que se incorporó en el año 2000.

A continuación, iremos a visitar la Torre de Londres, el monumento más antiguo de Londres, y donde se encuentran las Joyas de la Corona. Fue Guillermo I quien inició la construcción de la torre en el siglo XI. Durante más de 900 años fue sinónimo de muerte y terror, ya que entre sus paredes se ejecutó a personajes como Ana Bolena o Tomás Moro. Son muchas las dependencias de interés que posee la Torre, entre ellas la Torre Blanca, que es el edificio central y el más antiguo; el Palacio Medieval y la Capilla Real de San Pedro y Vincula, el lugar en el que se conservan los restos de los prisioneros más famosos que fueron ejecutados en la torre.

Si has elegido conocer la ciudad a tú aire, te recomendamos que te acerques al London Eye, donde alcanzarás una vista predilecta de la ciudad. Desde allí, los que tengan ganas de caminar, podrán realizar un agradable paseo por la orilla del Támesis en el que localizarán el Museo de arte contemporáneo Tate Modern, desde cuya terraza (acceso gratuito) obtendrán una espectacular panorámica de Saint Paul.

Luego llegaras al Tower Bridge y en frente verás el centro financiero de Londres, con imponentes rascacielos. Como podrás observar, la oferta de ocio en Londres es muy amplia y no se acaba nunca, pero puedes pasearte por la zona de Leicester Square, muy cerca de Covent Garden, donde están ubicados la mayoría de los teatros. Y no te pierdas el barrio chino y el vibrante Soho, donde la vida nocturna es muy animada.

Día 4: Londres - Cambridge - Condado de Yorkshire. Día de universidad y naturaleza

Durante el día de hoy conoceremos Cambridge y York, así que después de desayunar partiremos hacia la primera donde tendremos tiempo libre para recorrer sus calles y conocer sus monumentos más destacados. Cambridge es conocida por albergar una de las universidades más famosas del mundo. Una vez en el campus es recomendable visitar algunos de los llamados colleges que pertenecen a la universidad, los dos más famosos son el Trinity College y el St. John’s College. El primero cuenta con el honor de haber albergado nada menos que 31 premios Nobel y seis primeros ministros, siendo uno de sus alumnos destacados Isaac Newton. Del segundo también han salido nueve premios Nobel.

La ciudad también acoge numerosos museos como el de Arqueología y Antropología y el Whipple Museum de Historia. Uno de los iconos de Cambridge es el llamado Reloj Corpus inventado por John Taylor. Se trata de un reloj cronógrafo que devora el tiempo.

A continuación, partiremos hacia York donde realizaremos una visita guiada para conocer su centro histórico y descubrir todos los secretos de esta ciudad de origen vikingo. El casco histórico se encuentra amurallado y una de las puertas más importantes es la Micklegate Bar. Uno de los monumentos imprescindibles es la Catedral, de estilo Gótico y la segunda más grande del norte de Europa después de la de Colonia.

Finalizada la visita nos dirigiremos a nuestro hotel en el condado de Yorkshire, donde nos alojaremos y disfrutaremos de una cena.

Si hace un buen día, podemos hacer punting, que consiste en un paseo en barca por el río Cam, donde los estudiantes, con un largo remo, conducern la barca explicando curiosidades de la ciudad, aunque también puedes atreverte a conducirlo tú mismo...

Día 5: Condado de Yorkshire - Durham – Edimburgo. Paisajes increíbles, misterios, una Universidad de renombre, Harry Potter…

Ubicada en la frontera con Escocia la bella ciudad medieval de Durham es nuestro destino de hoy. Una vez que lleguemos allí dispondremos de tiempo libre para visitar esta localidad. Aunque cuenta con muchísimos monumentos de interés, sin duda alguna el más representativo es su catedral, declarada Patrimonio de la Humanidad y la mayor representación de estilo normando del norte de Europa.

La catedral se empezó a construir en el año 1095 con el objetivo de albergar las reliquias de un santo y pese a sus dimensiones tan solo se tardó 40 años en construirla. Aunque en general el edificio está en su práctica totalidad construido en estilo Normando, en el interior encontramos algunos elementos de estilo Gótico. Dentro del templo destacan la capilla de los Nueve Altares y la capilla Galilea.

Los cinéfilos reconocerán esta preciosa catedral en películas como Harry Potter y también en Elizabeth, protagonizada por la actriz Kate Blanchett. Dejaremos Durham para adentrarnos en tierras escocesas hasta llegar a nuestro próximo destino, Edimburgo, la capital escocesa donde nos alojaremos y disfrutaremos de una deliciosa cena.

Día 6: Edimburgo. La ‘otra’ capital…

El día de hoy va a ser mágico y si te preguntas porqué es muy fácil, porque estamos en Edimburgo y hoy vamos a explorar hasta su último rincón. Degusta un buen desayuno escocés porque toca planificar qué ver en esta increíble ciudad.

Te recomendamos para comenzar, acercarete al mirador de la Batería de Argyle, desde donde contemplarás el reloj del Hotel Balmoral, el Palacio de Holyroodhouse, la sede del Banco de Escocia, la Ciudad Nueva y como no, el casco antiguo sin dejar pasar la Royal Mile, el imponente Castillo de la ciudad, conocer Calton Hill y muchos lugares más que han hecho que esta ciudad sea una de las más visitadas de Reino Unido.

Por la tarde después de haber llenado el estómago, podrás descansar, seguir gozando de la ciudad a tu antojo o unirte a una excursión opcional para conocer el castillo de Edimburgo por dentro y todas las leyendas que le rodean. Después de esta visita podrás conocer la noche escocesa el alguno de los pubs de la zona, eso si tu cuerpo lo permite. Luego iremos a descansar al hotel.

Día 7: Edimburgo - Tierras Altas. Lugares cargados de historia

Una nueva jornada da comienzo y nuestra primera parada nos llevará a visitar una típica destilería de whiskies, donde podremos conocer todo el proceso de fabricación y probar también esta bebida. A continuación, pondremos rumbo hacia Tierras Altas donde haremos una parada en la ciudad de Inverness disponiendo de tiempo libre para visitar la ciudad.

Inverness es la capital de las Tierras Altas. El río Ness atraviesa esta ciudad en la que la joya es el castillo, construido en 1836 por el arquitecto William Burn. Se trata de un edificio de arenisca roja edificado sobre las ruinas de otras fortificaciones. Merece la pena subir hasta el castillo porque las vistas del río Ness y sus alrededores son realmente impresionantes.

Existe la posibilidad de realizar una excursión opcional al Castillo de Cawdor, pasando por Culloden. Tradicionalmente se ha relacionado a Cawdor con los hechos narrados por William Shakespeare en Macbeth, pero esto no es realmente así, ya que el castillo fue construido después de que el legendario rey gobernara Escocia. Pasaremos por el campo de batalla de Culloden. En este lugar aún se conserva la piedra de Cumberland, emplazamiento estratégico sobre el cual se dirigió el enfrentamiento, así como la casa Leanach, utilizada como hospital de campaña y la tumba de los clanes, en la que fueron enterrados los fallecidos en el campo de batalla.

Día 8: Tierras Altas (Inverness). Recordando a Ness

La belleza de los paisajes de Escocia nos salen hoy al encuentro en el recorrido que haremos por la ruta del Wester Ross, que cubre casi la totalidad del noroeste de la región y es una de las más espectaculares hacia la costa. La ruta parte de Inverness. A nuestro paso iremos viendo lagos, montañas y pequeñas casas dispersas hasta llegar a los Inverewe Gardens. Debido a su situación privilegiada en la costa noroeste, estos jardines reciben directamente la corriente del golfo. Ocupan unas 20 hectáreas y fueron creados en 1862 por Oscar Mackenzie. En The Falls of Measach, otra de nuestras paradas, podremos ver la espectacular cascada.

Otro de los platos fuertes del día será la pequeña excursión que realizaremos por el lago Ness para llegar hasta las ruinas del Castillo Urquhart, uno de los más visitados de Escocia. Fue construido a mediados del siglo XIII por la familia Durward, dueños de las tierras, en la misma orilla del lago Ness, famoso por la leyenda que lo acompaña. Al castillo se accede por una pasarela de madera y tras dejar atrás el foso accedemos a la puerta principal. Enseguida nos encontramos con el recinto desde donde el vigilante daba la voz de alerta en el caso de que se acercaran extraños. El castillo cuenta con un centro de visitantes donde se pueden conocer todos los detalles de la historia de esta edificación. Finalizado nuestro día, regresaremos al hotel y disfrutaremos de una cena.

Día 9: Tierras Altas - Isla de Skye - Fort William. Naturaleza viva

Vamos acabando nuestra ruta por las Tierras Altas de Escocia y nos encaminamos hacia Glasgow, pero antes de eso visitaremos el Castillo de Eilean Donan, la Isla de Skye y Fort William, en el área de Lochaber, una impresionante zona natural donde se encuentra la montaña de mayor altitud del Reino Unido, Ben Nevis, a 1.344 metros sobre el nivel del mar, y el Loch Morar, el de mayor profundidad.

El castillo de Eilean Donan, uno de los más famosos de Escocia, es nuestra primera parada del día. El castillo fue habitado por primera vez en el siglo VI por el obispo irlandés Donan, aunque en realidad la primera fortificación data del siglo XIII. El castillo constituyó un importante puesto de defensa contra la invasión de los vikingos.

Una vez que hayamos visitado el castillo seguiremos nuestro camino hacia la Isla de Skye, una auténtica maravilla de la naturaleza en la que sus pueblos y castillos parecen sacados de un cuento. Portree es el pueblo más grande de la isla y sorprende por su hilera de casas de colores del puerto. En la isla visitaremos los “Kilt Rocks”, impresionantes acantilados que caen en picado sobre el mar. Más tarde partiremos hacia Fort William, una espectacular área rodeada de bosques, lagos y parajes naturales a orillas del Loch Linnhe, y dominado por la sombra del Ben Nevis, la montaña más alta de las Islas Británicas, con 1.345 metros. Una de las mayores atracciones de Fort William es el Jacobite Train, un tren de vapor que realizar una ruta por las Highlands y que precisamente inicia su recorrido en la ciudad de Fort William. Este tren es también el Hogwarts Express en el que Harry Potter realizaba su primer viaje hacia la academia de magia.

Día 10: Fort William - Castillo Stirling – Glasgow. Escenarios de película

Que gusto da despertarse en otro país y saber que hoy solo tenemos un día por delante cargado de sorpresas. Así que desayuna tu porridge o bacon con huevos porque te espera un día de naturaleza e historia. Primero respira aire puro en las Highlands, concretamente en el Valle Glen Coe rodeado de montañas y cubierto por un manto verde es una excursión que hay que hacer sí o sí. Luego pasaremos por el parque de los Trossachs, donde el protagonista es su lago y castillos.

Finalizando nuestro día, otra de las paradas que haremos será Stirling, una bella población donde su castillo, Stirling Bridge y la estatua de William Wallace son los principales atractivos, además de su pintoresco casco antiguo que merece la pena visitarlo. Glasgow nos está esperando. Esta ciudad será la última de nuestras visitas, donde podremos comenzar a explorarla y descansar en el hotel.

Día 11: Glasgow – España. Vuelta al hogar

El viaje toca a su fin. Hoy volvemos a casa, pero antes de trasladarnos al aeropuerto aún podemos aprovechar para visitar algún que otro lugar destacado de Glasgow, por ejemplo en Mercant City hay que visitar una de las obras más representativas de Charles Rennie Mackintosh, The Lighthouse, que alberga una exposición sobre su obra.

También podemos acercarnos hasta el barrio de Finnieston, donde años atrás se ubicaban los astilleros y hoy en día se ha reconvertido en una de las zonas más modernas de la ciudad, y en la que podemos ver algunos de los edificios más modernos, como el Riverside Museum, obra de la arquitecto Zada Hadid o el Glasgow Sciencie Centre, desde cuya torre se puede ver prácticamente toda la ciudad.