Italia: Venecia, Florencia y Roma

Han pasado décadas desde que Gucci y Salvatore Ferragamo se propusieran impulsar la moda de alta costura desde esta artística y creativa ciudad de la Toscana. Florencia es actualmente una ciudad ideal para ir de compras y encontrar objetos y prendas únicas y de la más alta calidad. La elegante zona comercial de Via de Tornabuoni y las calles anexas están repletas de tiendas de diseñadores y de algunos de los locales de moda más in de la ciudad.

Si buscas un recuerdo local, te recomendamos dirigirte al barrio de Oltrarno, donde podrás visitar talleres y comercios artesanos, así como boutiques de diseñadores locales. Si buscas moda con descuento, puedes dirigirte a la siempre interesante Barberino Designer Outlet o a The Mall.

Las catacumbas son las galerías subterráneas que se crearon en la antigua Roma para enterrar a los romanos paganos, judíos y, especialmente, cristianos. Estos enterramientos se realizaron durante cerca de tres siglos para todos aquellos que querían dar sepultura sus seres queridos y que rechazaban la costumbre pagana de la época que consistía en incinerar los cuerpos. Como la ley romana prohibía que los enterramientos se produjeran dentro de los muros de la ciudad, se buscaban lugar apartados y ocultos bajo tierra, los lugares perfectos para que los perseguidos cristianos pudieran rendir tributo a los suyos haciendo uso de su simbología.

En el siglo IV acabó la persecución a los cristianos y estos pudieron empezar a construir sus iglesias libremente. Sin embargo, esta costumbre continuó un siglo más. En el siglo VIII muchas catacumbas fueron saqueadas mientras que otras quedaron abandonadas durante cientos de años.

Si durante nuestro viaje invernal a Roma, empiezan a caernos copos de nieve encima, debemos acudir lo más rápido posible al Panteón de Agripa. Siguiendo la recomendación del periodista Enric González, ex corresponsal en la ciudad, y de “cualquier romano informado” tenemos que entrar en esta obra maestra de la arquitectura y deleitarnos con uno de los momentos más especiales y poéticos que podemos vivir.

Observar cómo el aire mueve los copos de nieve mientras la luz más especial del mundo se introduce por la cúpula, ésa que de la que el maestro Brunelleschi dijo que no sabía por qué no se caía. Un agujero de nueve metros de diámetro en lo más alto del edificio que adelantó varios siglos el arte de la arquitectura. Un agujero que regala momentos sublimes bajo la nieve, con sol o incluso con lluvia. Si lo que cae del cielo son gotas, también debemos acudir al Panteón, protegernos de agua cerca de sus paredes y observar cómo las gotas caen por el óculo y desaparecen a través de 22 pequeños agujeros casi invisibles que hay en el suelo.

Anna Maria Luisa de Médici. Ésta es la mujer a la que Florencia debe buena parte de su esplendor y fama actuales. Una decisión suya a principios del siglo XVIII permitió a la ciudad mantener una riqueza cultural que, aún hoy, sirve como gran atractivo para viajeros y turistas.

La última representante de la casa de los Médici firmó en 1737 el Patto di Famiglia con la nueva dinastía reinante en la Toscana por el cual exigía que toda su herencia se quedase para siempre en Florencia. De este modo, el enorme legado de obras de arte de los Médici no se movió de donde estaba en 1743, cuando la última Médici falleció. No sorprende que cada año la ciudad recuerde a Anna Maria con una fiesta en el día de su muerte, el 18 de febrero. Un desfile de disfraces de época recorre las calles de Florencia desde el Palazzo Vecchio hasta su tumba, en la Capella Medicee. Además, varios museos florentinos abren y ofrecen visitas guiadas gratis para todo el público.

La Navidad es una de las mejores épocas para visitar Roma porque permite disfrutar de un ambiente especial en sus calles, especialmente en la Piazza Navona y sus alrededores, y vivir experiencias inolvidables en el Vaticano.

Miles de personas acuden cada año a la Basílica de San Pedro para contemplar al Papa de cerca. Durante las Pascuas, se mantienen las audiencias de los miércoles y el Ángelus de los domingos, pero hay varias opciones más para ver al Sumo Pontífice. Una de ellas es la famosa bendición Urbi et Orbi que realiza cada 25 de diciembre en la Plaza de San Pedro. Además, la noche anterior el Papa oficia la misa de Nochebuena en la capilla papal. Puede durar varias horas y para reservar una entrada hace falta acudir personalmente en los días anteriores a la Prefactura de la Casa Pontificia. Si no la conseguimos, podemos acudir a otras iglesias de Roma donde también se celebra esa misa. El mes de diciembre concluye en el Vaticano con la celebración de las Primeras Vísperas y Te Deum de Acción de Gracias

Además de góndolas y canales, posiblemente lo primero que se nos venga a la cabeza cuando pensamos en Venecia es el carnaval. Sus máscaras y bailes le han otorgado fama internacional y atraen cada año miles de turistas que buscan sumergirse en el ambiente festivo y especial que vive la ciudad en dos semanas

Aún hoy se siguen celebrando suntuosas fiestas privadas y bailes de disfraces en los palacios nobles, pero los festejos se han expandido por toda la laguna, lo que permite a cualquier visitante integrarse rápidamente en el jolgorio. La mejor opción es vestirse para la ocasión (una máscara y una capa pueden ser más que suficientes) y dejarse llevar, paseando por las siempre idílicas calles venecianas. Hay actos de todo tipo durante el Carnaval, aunque el que no podemos perdernos es el Volo dell’Angelo (o Volo della Colombina), cuando un artista desciende a través de un cable desde lo más alto del campanario de San Marcos hasta el Palacio Ducal.