Tailandia: Gran Tailandia y Playas de Phuket

Los tuc-tuc son una muy buena alternativa a los típicos taxis que podremos encontrar en la ciudad, y una solución más rápida y económica también. Son motos que tienen una parte trasera adaptada para poder llevar a pasajeros. Estos vehículos de tres ruedas no cuentan con taxímetro por lo que habrá que pactar el precios antes de iniciar el trayecto. Es ideal para trayectos cortos y podemos encontrarlos por toda la ciudad. Ir en estos vehículos también implica estar más expuestos que si lo hacemos en taxi, así que habrá que evitar cogerlos en hora punta ya que Bangkok es una ciudad con mucho tráfico y corremos el riesgo quedar atrapados y no dejar de respirar la polución que generan los coche.

Y sí, tienen un nombre gracioso, pero tiene su explicación y es que ‘imita’ al sonido del motor pequeño tan característico de las viejas motocicletas. En el país se llevan usando desde los años 30 cuando Japón los exportó y hoy en día ya son toda una seña de identidad del país.

Durante muchos años una de las actividades favoritas de muchos turistas era la de pasear subidos a lomos de un elefante. Con los años va creciendo la conciencia social y cada vez hay más personas que quieren hacer un turismo respetuoso con el medio ambiente y con los animales. Visitar un santuario de elefantes es una fantástica manera de no renunciar a ver de cerca de estos fantásticos ejemplares a la vez que colaboramos para que tengan una vida mejor.

Un ejemplo es el Parque Natural de Elefantes en Chiang Mai. En este campamento cuentan con más de 40 ejemplares de paquidermos y también se hacen cargo de más de 400 perros, otros tantos gatos y más de una decena de búfalos. Este es el sitio ideal para cualquier amante de los animales. La mayoría de los elefantes han sido rescatados tras haber sufrido abusos por parte del ser humano, ya sea acarreando mucho peso o usados para conseguir dinero gracias a la simpatía que despiertan.

Esta es una de esas actividades que no solo se disfrutarán durante el viaje sino que una vez de vuelta en España se pueden seguir practicando. No hace falta ser un gran chef para animarse a hacer uno de los tantos cursos de cocina que se ofrecen en Chiang Mai y además es una gran oportunidad para conocer de primera mano la gastronomía local y las mezclas imposibles que hacen los tailandeses, que de forma casi mágica acaban funcionando a la perfección y dando un sabor memorable a todos sus platos.

Hacer un curso de este tipo se convierte también en una forma original de compartir una experiencia cultural donde se conocerán de primera mano los ingredientes más específicos de la cocina tailandesa. Lo mejor de todo es que después de cocina nos podremos comer lo que hemos realizado y disfrutar con el resto de alumnos la experiencia.

Chiang Rai es una tranquila y pequeña ciudad de unos 60.000 habitantes y se encuentra casi haciendo frontera con Myamar y Laos. Está considerada la hermana pequeña de Chiang Mai y los fines de semana cuenta con un mercado nocturno con una oferta sensacional. Lo habitual es acabar paseando durante horas por dentro del mercado que suele ponerse en la calle principal.

Allí podemos encontrar cualquier tipo de artículos desde fundas para el teléfono móvil, ropa, o gadgets de todo tipo. Lo mejor es que al final del mercado, concentrado en una plaza, podemos encontrar una zona con otros cientos de puestos, en este caso únicamente de comida. Pad thais, arroz, brochetas, insectos, verduras, y todo tipo de dulces típicamente tailandeses. Una oportunidad única de disfrutar de la gastronomía del país de una forma auténtica y barata.

Tailandia es uno de los grandes destinos para aquellos a los que les gusta bucear. Si no se posee titulación siempre existe la posibilidad de hacer un bautizo de buceo o bien de disfrutar haciendo snorkel. Pero si la tenemos no debemos desaprovechar la oportunidad de sumergirnos y dejarnos seducir por un entorno marino espectacular.

En Phuket concretamente se puede hacer una inmersión memorable en una zona conocida como ‘shark point’. Es uno de los lugares más populares para hacer buceo y podemos llegar a este punto tras un trayecto en barco. Lo que nos espera en este lugar son preciosas formaciones de coral y una gran variedad de peces tropicales y morenas, así como la posibilidad de ver a los tiburones leopardo descansando en el fondo marino. Además es un lugar ideal para personas principiantes ya que las inmersiones no suelen ser demasiado profundas.

La gastronomía no es lo único que ha hecho famoso a Tailandia en el mundo entero. Cualquier persona que viaje a este país seguro que ha pensado en darse un masaje tailandés. Y, desde luego, es una buena idea. Se trata de una técnica milenaria que mezcla masaje y estiramiento de los músculos, es decir, que puede llegar a resultar enérgico ya que comenzó hace unos 2.000 años como una técnica de curación en la que se utilizaba la presión de algunas zonas del cuerpo para lograr el equilibrio de energías.

Según la tradición, lo creó un doctor budista unificando diversas técnicas terapéuticas, que incluyen el yoga y la medicina ayurveda. La primera escuela de masaje tailandés nació en el templo Wat Pho, en Bangkok, donde se encuentra una famosa estatua de Buda reclinado de 43 metros de largo.