Viaje a Costa Rica: Circuito Costa Rica: Pura adrenalina

Día 1: España - San José. Preparados para descubrir un país fascinante

El día en el que iniciaremos una de las mejores aventuras de nuestra vida ya está aquí. Con nervios y emoción ultimamos nuestro equipaje. Repasamos bien que lo llevamos todo: cámara de fotos, guía de viaje, documentación… Y con una gran sonrisa nos dirigimos hacia el aeropuerto. Realizaremos los trámites de facturación y embarcaremos a nuestro vuelo que nos llevará directos al Aeropuerto Internacional Juan Santamaría en San José, la capital de Costa Rica.

Pero antes, nos esperan unas diez horas de vuelo, así que nos acomodaremos en nuestra butaca y nos relajaremos. Durante el trayecto, podremos repasar, una vez más, el itinerario que haremos durante los próximos días anotando todas las experiencias que no queremos perdernos. Rincones, pueblos, ciudades y excursiones con los que llevamos semanas soñando y que, por fin, están al alcance de nuestra mano.

En menos de lo esperado aterrizaremos en San José. Nuestra primera parada será el hotel en el que nos alojaremos. Como habremos llegado agotados del viaje, aprovecharemos para descansar y recuperar fuerzas. Nos esperan días muy intensos y queremos estar al cien por cien. ¡Bienvenidos a Costa Rica!

Día 2: San José - Río Celeste. En busca del lago azul turquesa

Para los que hayan escogido la opción con traslados: Costa Rica nos da los buenos días desde su vibrante capital y nos disponemos a iniciar nuestro itinerario. Recogemos nuestro equipaje y subimos al vehículo que nos trasladará hacia las llanuras del norte del país, concretamente hasta la localidad de Guatuso.

Empezaremos el ascenso por carreteras y caminos de montaña, desde este momento podremos empezar a descubrir el exuberante paisaje que nos espera durante los próximos días. En el trayecto, bordearemos preciosos pueblecitos y pasaremos por la localidad ganadera de Cañas y por la villa de Bijagua. Este último nos anunciará que nos encontramos cerca de nuestro destino.

Llegaremos hasta las proximidades del Parque Nacional Volcán Tenorio en el que nos sumergiremos en la verdadera naturaleza costarricense. Visitaremos el flamante volcán Tenorio y el mundialmente conocido río Celeste con su espectacular catarata y sus aguas color turquesa. En esta zona pondremos a prueba nuestra adrenalina ya que podremos llevar a cabo tours de aventura como deslizarnos en tirolina, el descenso de río en tubing o paseos a caballo.

Para los que hayan escogido la opción con coche de alquiler: Después de desayunar, recogida del coche de alquiler y conducción dirección Río Celeste. Alojamiento. El coche dispondrá de GPS y de un móvil (no es un smartphone) con un saldo de 60 minutos para llamadas locales.

Día 3: Río Celeste. Senderismo entre cascadas y volcanes

Para ambas opciones (traslados/coche de alquiler): Iniciamos nuestro día en las puertas del Parque Nacional Volcán Tenorio. Nos espera un día de largas caminatas descubriendo magníficos paisajes, coloridas aves, reptiles y algún que otro mamífero. Nos equipamos con calzado cerrado, impermeable y nuestra cámara de fotos para iniciar un recorrido que no olvidaremos jamás.

Escogeremos la ruta oficial del parque, un recorrido de tres kilómetros de ida y otros tantos de vuelta por el que nos iremos cruzando con los accidentes geológicos más destacados de la zona. Empezamos la caminata por el bosque húmedo entre exuberante y frondosa vegetación hasta que justo a mitad del camino de ida nos encontraremos con una grata sorpresa: la mundialmente conocida catarata del Río Celeste. Un salto de agua de 30 metros de altura cuyas aguas hacen honor a su nombre. Nos desviaremos del camino bajando unas escaleras hacia la base de la cascada y descubriremos con gran asombro, una de las maravillas naturales del mundo.

Cuenta la leyenda que el origen del nombre del río se debe a que Dios, después de pintar el cielo, lavó sus brochas en su agua, por eso tiene ese intenso color aguamarina. La realidad es que en su cauce confluyen minerales de origen volcánico que producen tan interesante efecto óptico en sus aguas. Tras haber admirado y fotografiado el salto de agua y la piscina natural que se forma, volveremos a subir las escaleras para continuar con nuestra ruta. Si hemos cogido el traje de baño nuestro gozo se irá directamente a un pozo, ya que en estas zonas está prohibido el baño. No es que sea peligroso para los bañistas, sin embargo, con el contacto de la gente, las aguas podrían contaminarse y perder el característico color azul que hace que este río sea único en el mundo.

Siguiendo el sendero nos encontraremos con el mirador desde el que contemplar el imponente volcán Tenorio, con cuatro picos volcánicos y dos cráteres, y cuyo punto más alto alcanza casi los 2.000 metros de altitud. La próxima parada en nuestro camino será otra de las maravillas del parque, la laguna o poza azul. Es una parte en la que el río Celeste se ensancha formando una piscina natural de un potente azul turquesa.

Al terminar nuestra ruta, volveremos a deshacer el camino en sentido inverso hasta llegar a la entrada del parque. Si nos ha sabido a poco nuestra aventura senderista por la reserva natural, podremos apuntarnos a alguna de las actividades de aventura disponibles en esta zona como hacer trekking por la falda del volcán Tenorio, descender en tubing por alguna de las partes del río o elegir una excursión a caballo por los numerosos caminos de dentro o de fuera del parque nacional. ¡Un día completo!

Día 4: Río Celeste - Sarapiquí. Recorriendo plantaciones de piña y banano

Para los que hayan escogido la opción con traslados: Nos despedimos del imponente volcán Tenorio echando una última mirada a su espectacular silueta mientras ponemos rumbo hacia nuestra próxima parada en el itinerario: la localidad de Sarapiquí. Tras desayunar, a media mañana, subiremos al vehículo con el que cruzaremos las llanuras del norte en dirección al este del país.

Nos dirigimos hacia el corredor biológico natural que se encuentra entre las llanuras del norte y la costa caribeña. Es una zona muy fértil ya que está irrigada por el río Sarapiquí y porque goza de un clima cálido todo el año. Es un área dedicada principalmente a la agricultura y, durante nuestro recorrido, podremos contemplar extensas plantaciones de piña o de banano, así como de otros cultivos como el cacao, el maíz o el cardamomo.

La zona de Sarapiquí, además, cuenta con varias reservas naturales como el Parque Nacional Braulio Carrillo o la propia zona protegida de Sarapiquí, por lo que es una localidad con una gran biodiversidad tanto de flora como de fauna. ¡No podemos esperar a visitarla!

Para los que hayan escogido la opción con coche de alquiler: Se dirigirán hacia las llanuras del norte del país, dirección Sarapiquí para el alojamiento.

Día 5: Sarapiquí. Inmersos en el ecoturismo

Para ambas opciones (traslados/coche de alquiler): Empezamos un nuevo día en la región de Sarapiquí y tenemos todo el día para explorar sus alrededores a nuestro aire. Antes, pero, tomaremos un delicioso desayuno a base de los productos que se cultivan en la zona como la piña o la banana, así como el cacao y el café. Con las pilas cargadas, nos dispondremos a descubrir los parajes naturales de este corredor biológico situado entre las llanuras del norte y la costa del Caribe.

Uno de los enclaves más destacados para disfrutar de un día en contacto con la naturaleza es la Reserva Biológica la Tirimbina, compuesta de 350 hectáreas de selva tropical. Nos adentraremos en alguna de sus rutas senderistas que se distribuyen a lo largo de los diferentes hábitats que existen en ella. Podremos recorrer jardines, humedales, orillas de río así como bosques secundario y primario. En la misma entrada de la reserva se ofrecen diferentes tours organizados según lo que nos apetezca conocer. De esta forma, podremos apuntarnos a una excursión de aves, una de chocolate o una sobre historia natural. Durante nuestra caminata por la reserva tendremos que cruzar varios puentes colgantes sobre el bosque lluvioso. Uno de ellos está considerado como uno de los más largos de Costa Rica y alcanza hasta los 262 metros de longitud sobre 22 metros de altura. El segundo puente se sitúa sobre el bosque primario a una altura de 35 metros y con una longitud de 110 metros. ¡Menudo vértigo!

Otra de las visitas de interés en la zona es a la Estación Biológica La Selva, dedicada a los estudios tropicales y que se encuentra a unos tres kilómetros de la localidad de Puerto Viejo de Sarapiquí. Incluye alrededor de 15 kilómetros de bosque primario y los visitantes pueden introducirse en su amplia red de senderos para explorar el bosque tropical observando la flora y la fauna autóctonas.

Los que desean una jornada de emociones fuertes, podrán contratar una excursión de rafting por las aguas bravas del río Sarapiquí. Descender a toda velocidad en una balsa a través de la jungla tropical es una experiencia digna de ser vivida y lo podrán hacer incluso los principiantes de este deporte de aventura.

Día 6: Sarapiquí - Parque Nacional Tortuguero. Contemplando el desove de las tortugas

Para los que hayan escogido la opción con traslados: Nos despertaremos bien temprano para iniciar un día de lo más emocionante. A primera hora de la mañana, marcharemos de Sarapiquí y pondremos rumbo hacia las llanuras del Caribe Norte. A mitad de camino pararemos en la localidad de Guápiles, una población con grandes plantaciones de banana, cacao y piña. Después de desayunar proseguiremos nuestro camino hasta llegar al embarcadero. Desde aquí tomaremos una lancha que nos llevará por los canales hasta el Parque Nacional de Tortuguero. Desde el bote, en el que navegaremos algo más de una hora, podremos disfrutar de los bellos y salvajes paisajes que rodean las aguas fluviales además de multitud de especies animales como monos, reptiles y aves.

Llegaremos a Tortuguero y nos dirigiremos al lodge en el que nos alojaremos, situado en mitad de la jungla. Al registrarnos nos informarán de las recomendaciones de seguridad que deberemos seguir debido a nuestra localización. Además, nos explicarán el sinfín de actividades a las que podremos apuntarnos durante nuestra estancia.

Después de un sabroso almuerzo a base de productos y platos locales, haremos una visita al pueblo de Tortuguero, una localidad de tamaño reducida en la que nos impresionarán sus pequeñas casitas coloridas. Además de conocer las costumbres de sus habitantes descubriremos el trabajo que se realiza en la zona por parte de ONG para proteger diferentes especies de tortugas que llegan cada año a sus playas para desovar. La costa de Tortuguero es un referente en cuanto a la anidación de diferentes especies de tortugas marinas como la verde, la baula y la carey. Además, tendremos la oportunidad de inscribirnos en un tour nocturno para contemplar el maravilloso pero delicado proceso de desove de las tortugas.

Para los que hayan escogido la opción con coche de alquiler: A primera hora de la mañana salida en dirección Guápiles, para desayunar y realizar la devolución del coche de alquiler. Se continua con el recorrido y las actividades descritas en el itinerario con traslados.

Día 7: Parque Nacional Tortuguero. Una reserva natural con miles de especies diferentes

Tortuguero es uno de los principales destinos ecoturísticos de Costa Rica. Su parque nacional goza de una gran reputación por ser una importante área de conservación de una especia animal en grave peligro de extinción como son las tortugas. En este espectacular enclave, empezaremos la jornada preparados para admirar la exuberante vegetación así como la variada fauna mientras estamos en contacto total con la naturaleza.

Exploraremos el parque de una forma excepcional, mediante un recorrido en lancha con el que navegaremos por los diferentes canales naturales de la reserva. A bordo de nuestro bote tendremos un punto de vista privilegiado sobre la vegetación que bordea las orillas del cauce, compuesta por hasta 2.000 tipos diferentes de plantas y unas 400 clases de árboles diferentes.

La fauna que podremos observar durante nuestro itinerario no se queda corta ya que en el parque nacional se han catalogado centenares de especies de aves así como numerosos mamíferos. Entre ellos, se encuentra diferentes tipos de mono como el de cara blanca o los aulladores, perezosos de tres dedos, o el curioso tapir o danta, considerado el animal de mayor tamaño de las selvas tropicales de América. Si tenemos suerte, nos cruzaremos con alguna especie de felino en peligro de extinción que habitan la zona como el jaguar o el manigordo. Dentro del agua podremos avistar cocodrilos, diferentes especies de tortugas y, por supuesto, numerosos peces de agua dulce.

Terminamos nuestra emocionante excursión con nuestra última cena en mitad de la jungla. Tortuguero ha sido apasionante pero es momento de seguir con nuestro itinerario. El Caribe nos espera.

Día 8: Parque Nacional Tortuguero - Caribe Sur (Puerto Viejo). Reggae, surf y gastronomía afro-caribeña

Para los que hayan escogido la opción con traslados: Llega una parte muy esperada del viaje, la que nos llevará hasta el Caribe Sur para ofrecernos varios días de playa y desconexión. Tras nuestro último desayuno en mitad de la jungla de Tortuguero, volveremos a coger la lancha que nos llevará por los canales hacia el embarcadero del continente. Pondremos rumbo hacia el sur del país. Pasaremos por el pueblo de Guápiles en el que pararemos para almorzar y reponer fuerzas antes de continuar hacia el ansiado Caribe Sur.

Nos estableceremos en la localidad de Puerto Viejo, perteneciente a la provincia de Limón, un maravilloso enclave que destaca por su multiculturalidad. En este territorio conviven costarricenses y europeos con una gran comunidad emigrada de Jamaica, lo que confiere un carácter único que se traslada a todos los aspectos de la cultura local. El reggae y la pasión por el surf son dos de los aspectos fundamentales de este enclave.

De hecho, los aficionados al surf conocerán esta localización por una de las olas más grandes y singulares del mundo y que puede alcanzarse en esta costa, la llamada ola Salsa Brava. Según los expertos, se asemeja a las olas que pueden observarse en las costas hawaianas y es únicamente recomendable para los surfistas más expertos.

La cultura afro-caribeña se percibe en cada rincón de Puerto Viejo. Desde su talante relajado y risueño hasta su sabrosa gastronomía, una mezcla de sabores a base de arroz, frijoles y pescados de la zona con una buena dosis de picante. Es hora de rezar uno de los mantras que repetiremos en numerosas ocasiones durante nuestro viaje: ¡Pura vida!

Para los que hayan escogido la opción con coche de alquiler: A las 14,00 horas después del almorzar, recogida del coche de alquiler y conducción hasta el Caribe Sur, hacia Puerto Viejo de Limón para el alojamiento.

Día 9 a 10 : Caribe Sur (Puerto Viejo). En busca de la ola Salsa Brava

Para ambas opciones (traslados/coche de alquiler): El Caribe Sur es una zona inmejorable para poner la guinda del pastel a nuestro viaje por Costa Rica. Es un destino turístico que todavía no ha sido explotado de forma masiva, sin estar poblado de grandes resorts hoteleros ni grandes cantidades de cemento, y sigue conservando el estilo de vida de los antiguos pobladores así como su forma de ser alegre y hospitalaria.

En la zona de Puerto Viejo se respira una multiculturalidad que se traduce en todos los aspectos de su cultura y costumbres. Muchos de los habitantes de esta zona tienen ascendencia caribeña proveniente de Jamaica, sobre todo, pero también de otras islas del Caribe que acudieron a Costa Rica a trabajar en las todavía vigentes plantaciones de banana o en el ferrocarril.

Empezaremos nuestra ruta por la provincia de Limón, conociendo la ciudad de Puerto Viejo, y nos quedaremos fascinados por la cultura rastafari, que abunda en este territorio. No nos será extraño escuchar música reggae en los locales y en la calle y ver deambular a decenas de surfistas que cada año se congregan en este rincón del Caribe para practicar su deporte favorito. Las playas de Puerto Viejo son un referente en todo el mundo para los amantes del surf, incluso cuenta con una de las olas más potentes y grandes del planeta, la llamada Salsa Brava, solo apta para los más experimentados.

Y si lo que nos apetece es tumbarnos bajo una palmera sobre la arena blanca del Caribe y darnos un chapuzón en sus aguas cristalinas, tenemos a nuestra disposición varias playas paradisíacas en las que relajarnos y desconectar. Las playas de Cocles, Chiquita y Punta Uva son tres entornos idílicos en los que disfrutar al máximo de nuestros últimos días de viaje. Además de descansar sobre la arena, podremos practicar esnórquel o buceo entre arrecifes de coral y peces de colores mientras surcamos las cálidas aguas del Caribe costarricense.

Día 11: Caribe Sur (Puerto Viejo) - San José - España. El final de una intensa aventura

Para los que hayan escogido la opción con traslados: Impresionados y con una gran alegría por haber vivido una de las aventuras de nuestra vida, terminamos de recoger nuestro equipaje para abandonar nuestro querido Caribe Sur. Ponemos dirección hacia el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, en San José, y durante nuestra ruta recorremos maravillosos paisajes que recordaremos para siempre. Atravesamos el Parque Nacional Braulio Carrillo, en el que podremos observar sus extraordinarias caídas de agua en medio de la exuberante vegetación, y llegaremos a la capital del país.

Tras los pertinentes trámites de facturación y embarque, nos subiremos al avión para volver a casa. Nos ponemos cómodos en nuestra butaca ya que nos quedan más de diez horas de viaje hasta que volvamos a reencontrarnos con nuestro país de origen. Cerramos los ojos y volvemos a recordar cada uno de los fantásticos lugares que hemos visitado, hacemos memoria de todas las sensaciones que hemos vivido, desde la vez que descendimos en tirolina sobre un bosque húmedo hasta cuando estuvimos tumbados en la arena blanca bajo una palmera del caribe costarricense.

Sin darnos cuenta estamos a punto de aterrizar en España. Regresamos a nuestro hogar cansados del viaje pero satisfechos por haber vivido una experiencia única, cargada de emociones, y por haber descubierto un país que llevaremos siempre en nuestro corazón. Solo podemos decir, ¡hasta siempre, Costa Rica!

Para los que hayan escogido la opción con coche de alquiler: Llega el final del viaje, por lo que hay que dirigirse al Aeropuerto Internacional de San José, donde se realizará la devolución del coche de alquiler a las 14.00 horas. Embarque en el vuelo que nos llevará de regreso a España. Noche a bordo.

Deberán tener en cuenta que el recorrido desde la zona de playas del Pacífico hasta el Aeropuerto Internacional de San José tiene una duración de unas 4 horas y media. La hora de presentación en e aeropuerto debe ser, al menos, 3 horas antes de la salida de vuelo para realizar los trámites migratorios y de embarque.